印度让中国失去世界“人口第一”带来的变数

最近根据联合国的预测，印度的人口将在2023年的4月中旬超过中国，成为全球第一的人口大国。印度从1947年从英国的殖民统治下独立的时候人口只有4亿，在过去的75年当中，印度的人口净增长了10个亿。而且根据联合国的预测，在未来40年里印度的人口还将继续保持较高的增长水平。

印度的人口为什么增长这么快？首先我们从全球各国的人口增长的情况来看，往往是经济落后的国家的人口增长更快，因为这些教育水平很低的人都是比较早婚，都是生育的数量比较多的群体。同时因为二战以后，全球医疗水平的提高，死亡率降低，这样印度的人口包括其他很多非洲国家，发展中国家的人口增长都是比较快的。

其次，从世界范围来看，过去50年世界人口增长80%以上是这些穷困国家贡献的，而发达国家因为经济发展生活水平的提高教育水平的提高，特别是女性权益的提高，女性大量地参加工作，所以她们的生育时间比较晚，生育小孩的数量也是在减少，甚至还有很多国家特别是欧洲这些国家，很多的女性不结婚不生孩子。同样，在中国，由于过去几十年严厉的计划生育政策，再加上中国的经济发展女性教育的提高，晚婚晚育少生少育甚至不生育的人越来越多，这样中国的人口增长也在减缓，因此也让印度成为了世界第一的人口大国。

印度的人口增长有它有利的一面，也有不利的一面。有利的一面首先是人口多，人口结构还非常年轻，35岁以下的人口占整个人口的60%，所以说印度是一个古老而又年轻的国家。年轻的劳动力数量很多，劳动力的成本很低，有助于发展这种劳动密集型的产业吸引外资。所以说近些年可以看到，大量的美国日本韩国，甚至包括中国的很多企业都去印度投资，正是看上了印度的劳动力成本低的这个优势。印度工人的工资水平不到中国的1/5，确实可以吸引大量的外资劳动密集型的企业去印度投资。当然印度人口多，客观上就形成一个大市场的优势，14亿的人口的收入水平消费水平也在不断地提高，购买力在不断地提高，去印度投资就近销售产品对国际跨国公司也是有吸引力的。

再次，印度人口多并不一定能够转化成为经济发展的优势，特别是印度的基础教育水平很低，文盲率占到总共人口的1/4，而且女性的文盲占到1/3，成年的文盲数量达到2.8亿。文盲率高的情况下，进工厂去劳动培训教育的机会就非常困难，劳动技能就很难提高，劳动生产率当然也就很低。所以我们看到很多，同时在中国和印度都有投资的这些跨国公司，他们认为要有三个印度工人的劳动生产率，其劳动价值才能够抵得上一个中国工人创造的价值。

当然，劳动力只是经济发展的因素之一，因为印度过去以来人口就非常多，但是并没有转化为经济发展的优势。因为经济发展除了劳动力以外，还需要有正确的经济发展战略。同时，可以看到印度的基础设施相对较差的，而基础设施的投资不足就没有办法吸引更多的外资，没有办法创造更多的就业机会，这也是造成了印度人力资源的大量浪费。最后，还有一个问题，现在印度的人口是非常地年轻，但是如果再过20年30年，现在年轻的人口将会进入中年老年的阶段，所以说如果印度不在近10年20年加快经济发展，积累更多的财富，再过二三十年，印度将是一个“未富先老”的社会，会产生非常多的社会问题，也会拖累经济发展，甚至会造成社会的动荡。

所以，人口只是经济发展的一个方面，还需要政府有相应的配套的正确的国家发展战略，当然国际环境也是非常重要的。印度的人口超过了中国，这让中国失去了一个“世界第一”。其实。这也是值得中国人深思的问题。这也表明，中国的社会发展，中国的经济发展，中国人的家庭生育的很多观念，正在悄悄地改变。（作者系上海外国语大学国际问题研究者）