走进日本飞鸟时代三大佛教名寺之——四天王寺

日本和宗（圣德宗）的总本山。位于大阪市天王寺区元町。山号荒陵山。略称天王寺。别称荒陵寺、敬田院、难波寺、难波大寺、崛江寺、三津寺。关于本寺的创建由来，众说纷纭。最普遍的说法为：用明天皇二年（587年），圣德太子为讨伐物部守屋，乃造四天王像，并建立此寺。其原址设于玉造东岸，后移往难波的荒陵，即现址。其后，受历朝尊崇。

四天王寺被佛教徒们视为大阪的佛教祭坛。每年都有许多活动在这里举行，包括像Doya-Doya祭，圣灵会和四天王寺Wasso等，这些活动充分体现了这座寺庙的悠久历史和它在大阪人心中的地位。

四天王寺的香火极为鼎盛，信徒众多。寺庙周围是一座天王寺公园，花木扶疏，绿草如茵；公园内还有广阔的水池、动物园等，大阪美术馆也设在公园裡。四天王寺的中门、塔、金堂、讲堂呈南北向直线排列，这种伽蓝布局是模仿了当时中国的建筑风格，与奈良的世界遗产的法隆寺一起被列为从6世纪末到7世纪前半叶所建的飞鸟时代寺院建筑的代表。建立当初，寺院内还致力於乐善好施，分设了收容孤寡老人和幼儿的施乐院，给贫穷病人施捨药物治疗，开创了日本社会福利事业的先河。

与跳脱红尘的中国寺院相比，早期的四天王寺有着更强的社会意义。四天王寺建立之初为“四个院制”，除了传法修行的道场“敬田院”，还设立了向病患施粥舍药的“施药院”、收容病患的“疗病院”和收容老弱的“悲田院”。这一建制一直延续至今，19世纪初期，“敬田院”演变为今日的四天王寺学院，“施药院”和“疗病院”演变为今日的四天王寺施药疗病院。

四天王寺风景优美，因从西门所见的日落景观分外美丽，赢得了“夕阳丘”的美称。美景之外，同佛教一起传入的中国和朝鲜舞乐，也变成为独具特色的天王寺舞乐。天王寺祭典众多，4月22日纪念圣德太子的“舞乐大法要”、8月4日再现平安时代风情的“篝火舞乐”、以及10月22日的圣灵会都热闹非常，不过，最受欢迎的还是展现古代日本和朝鲜交往史的“四天王寺哇骚（Wasso）”。