中国稀土出口限制政策引发日本各企业“稀土替代研究热”

一直以来，稀土类金属就是高科技产品不可或缺的原料，而日本本国又极度缺乏稀土，因此，研究其替代品，一直是日本科研人员的一个重大课题，各大企业也倾力进行该项目研究。松下公司在减少节能型荧光灯稀土使用的科研项目中取得成功。日立制作所也在开发替代微小磁铁的材料。

另外据悉，中国是世界最大的稀土供应国，占到总供应量的90%。近期，中国政府为了保护稀土资源，出台了新的出口限制政策，使得稀土原料价格增长十倍以上，这在另一个层面更大程度的引发了日本各企业“稀土替代研究热”。企业方面希望通过减少对稀土类的依赖来规避高成本以及原料购入困难的风险。

松下公司与三菱化学、产业技术综合研究所等机构合作进行了保持高性能荧光灯光度但减少其中稀土类铕和铽的使用的技术研究，最终，在保持原性能的前提下，减少了约2成的稀土类使用量。而松下预计将在2011年中通过加强技术开发，来减少约5成的稀土使用量。而至2013年度，松下方面的计划是减少8成以上的稀土使用量，并且计划将该技术应用到发光性二极管（LED）以及超薄显示器中。