大选前夕澳大利亚总理要状告日本政府

2月19日，澳大利亚总理陆克文在电视采访中就日本在南极海域进行调查捕鲸一事表示，“若通过外交对话途径无法阻止日本的话，那么今年11月捕鲸季节之前将向国际法院提起诉讼”。

陆克文表示“过去两年来一直在外交上进行努力，以使调查捕鲸的捕获量为零。如果没有成效的话，我将遵守向澳大利亚国民作出的承诺”。陆克文之前也曾表示为使日本停止调查捕鲸活动，将不惜向国际法庭提起诉讼，但是明确提出期限还是第一次。在野党批评陆克文只表态而缺少实际行动。今年下半年澳大利亚将再次举行大选，外界认为在野党的批评是为了给陆克文施加压力。

对此，日本外相冈田克也在记者会上表示，“日本的捕鲸活动是符合《国际捕鲸管制公约》第8条（允许以科学研究目的从事捕鲸活动的），是在公海进行的合法活动”。他还强调，“调查捕鲸活动是从保护鲸鱼的角度出发考察鲸鱼个体数量”。谈到国际上对日本食鲸文化的批评言论，冈田表示，“有必要尊重彼此的饮食文化”。

2月20日冈田将出访澳大利亚并与陆克文等人进行会谈。冈田表示访澳时将呼吁调查捕鲸行为的合法性，并考虑要求澳方采取措施阻止美国环保团体“海洋守护者协会”的抗议行动。预计两国之间在捕鲸问题上的意见对立将成会谈的焦点。