日本九州电力公司开始钚热发电

日本九州电力公司11月9日宣布，佐贺县玄海町的玄海核电站3号机组（压水型轻水反应堆，118万千瓦)于当天下午1时48分开始发电。这是日本国内首次使用钚铀混合氧化物（MOX）燃料进行钚热发电。钚热发电作为政府“核燃料再利用”政策的主要内容之一，较最初的计划推迟了将近10年才得以实现。

九州电力今后将对各种设备的运行进行调整并逐步提高发电功率，预计7至10日内将达到100%。12月2日经济产业省将对电站的供电稳定性、堆芯性能等实施“综合负荷性能检查”，一旦通过，核电站将于当天开始正常运转，全面启动钚热发电。

九州电力公司从8月底开始对玄海3号机组进行定期检查，10月中旬对193堆燃料集合体中的80堆完成更新，其中16堆被换为MOX燃料。

11月5日上午玄海3号机组正式启动，当天夜里达到连续核裂变的临界点。经日本政府确认，达到临界点时的控制棒效果以及吸收中子的硼酸浓度没有问题，所以9日开始钚热发电。