纵火杀人犯判死刑引发大阪合宪之争

2009年，日本大阪市发生了震惊一时的此花区纵火杀人案件，共导致5人死亡，10人不同程度受伤。无业人员高见素直（43岁）随后被警方逮捕，并以涉嫌杀人等罪名被起诉。经过审理，被告高见素直被处以绞刑。但就是这个判决却导致控辩双方在大阪府的法庭上展开了一场“绞刑合宪与否”的争论。

据日本《朝日新闻》消息，10月12日，大阪地方法院就是否对高见素直处以绞刑第12次开庭。目前法庭争论的焦点已经从如何处理罪犯转移到如何认识绞刑上，围绕“绞刑的违宪性”展开辩论。而出人意料的是，30年前曾参与过绞刑执行的日本前最高检察院检察官、筑波大学名誉教授土本武司作为辩护方证人出庭。

法庭上，辩方主张，绞刑的手法是绞断脖子，这并不能让犯人立刻死亡，属于残虐的刑罚，违反了宪法第36条。土本武司发表证词称“绞刑行刑的时候很残忍，我当时都不忍心直视。确实是一种近乎残虐的刑罚”。而对于1955年最高法院认定绞刑符合宪法，辩方辩称“即便当时认定判决妥当，现在也不能轻易做出同样判定”。

为了向法庭说明“绞刑不合宪”，辩护人一方专门从奥地利请来法医学博士巴尔特尔·拉布尔当庭讲述了绞刑的致死原因包括头颈部绞断和头部骨折等五种类型，并讲述了美国的相关饰演结果，指出“人的仪式存留在大脑中，当绳子绞紧时，血流停止的一瞬间，意识并没有停止”，“绞刑在实施过程中，意识中的痛苦与身体的损伤是并存的”等等绞刑的诸种弊端。开庭结束后，有专家表示：“日本目前尚没有对绞刑问题的研究，否则的话应该对使用这一刑罚有不同的考虑。”