【日本文史漫笔421】“肥前之熊”龙造寺隆信的“红炉之上一点雪”

他的出生年月，存在诸说。我无意多做考证，而是选中了一说，并设定这个场面——1529年春，肥前国佐嘉城飘着细雪，七岁的龙造寺隆信跪坐在寺庙“宝琳院”的禅房里，稚嫩的面庞上带着与年龄不符的肃穆。这个被史书称为“力大无穷”的幼童不会想到，四十年后他将以“五州二岛太守”之名震慑九州，更不会料到自己的结局竟如禅语般充满悖论——这位体重超过三百斤的战国大名，最终在冲田畷的战场上化作“红炉之上一点雪”。

隆信的幼年笼罩在阴谋的阴影中。祖父龙造寺家纯与父亲龙造寺周家因为对主君少贰氏进行谋反，惨遭诛杀。那个时候，这个法号“圆月坊”的少年正躲在筑后国的蒲池氏领地。1546年，曾祖父龙造寺家兼举兵再兴家族，却在两年后留下“圆月当继承家业”的遗嘱后因为高龄而离世。这个曾被八幡宫三次神签选中的继承人，在1550年拜领大内义隆的“隆”字改名胤信，正式开启铁血征程。

他的崛起堪称日本战国版的“绝地反击”。1551年大内义隆在“大宁寺之变”中被家臣陶晴贤弑杀后，隆信也遭遇家臣土桥荣益叛乱，被迫流亡筑后。这段经历锻造出他独特的生存哲学：1553年重返肥前时，他带着蒲池氏三百石的封地，却在三年内逼死少贰冬尚、攻灭千叶胤赖，把势力的触角直挺挺地伸向东肥前。当1570年今山之战爆发时，这个曾经寄人篱下的出家少年，已能指挥五千人马击溃大友宗麟的六万大军。

隆信的治国术着实充满暴力美学。他独创的“人质政治”令人胆寒：1581年诱杀女婿蒲池镇涟时，不仅屠尽柳川城蒲池氏，更将镇涟的首级高高的悬挂在城门上示众。这种冷酷手段虽震慑了国人众，却也埋下反叛火种——龙造寺四天王之一的百武贤兼，正是在目睹主君恩将仇报后开始动摇的。

隆信的军事扩张，也堪称九州版的“贪吃蛇游戏”。1578年耳川之战后，趁大友氏衰弱之际，隆信把势力延伸至筑前、筑后、丰前、肥后四国，加上自己本据肥前，形成“五州二岛”的庞大版图。这个体重严重超标的统治者，坐着特制轿椅巡视领地时，连萨摩的岛津义久都要忌惮三分。但是，他权力膨胀的速度远超治理能力，当他在1583年强征筑后国时，百姓间已经流传“熊出没，家破亡”的民谣。这也是他后来有绰号“肥前之熊”的原因之一。

1584年的冲田畷战场，见证了日本战国时代这位最戏剧性的将星陨落。面对岛津家久的伏兵，体重超标的隆信被迫乘坐轿椅指挥，这个象征权力的器物最终成为困住他的牢笼。当川上忠坚的铁炮队打乱龙造寺军阵型时，肥胖的身躯使他无法像家臣那样敏捷躲避，暴露在敌军视野中的“肥前之熊”，就这样被斩落首级。当然，对此也是存在诸说的。

这场战役暴露出56岁的隆信统治的致命缺陷：他虽拥有成松信胜、百武贤兼等猛将，却从来没有培养出合格接班人。长子政家体弱多病，次子早夭，导致权力真空被锅岛直茂迅速填补。更讽刺的是，这个曾因“下克上”崛起的枭雄，最终被自己的家臣“下克上”——锅岛氏在战后迅速取代龙造寺家，成为佐贺藩的统治者。

后世对隆信的评价充满矛盾。传教士弗洛伊斯把他誉为“东方的凯撒”，称赞其军事才能堪比罗马统帅；但《肥阳军记》却记载他“暴虐好杀，酒色无度”。这种分裂性在民间传说中更显极端：肥前百姓既传颂他“以轿为舟渡海”的智谋，又恐惧他“食人熊转世”的传说。

他的遗产在江户时代被重新诠释。佐贺藩初代藩主锅岛直茂，刻意淡化龙造寺氏的存在，却在领内推行“肥前熊祭”——这个看似纪念前主的庆典，实则是通过滑稽的熊舞表演消解其威严。直到明治维新后，学者们才从残存史料中拼凑出这位肥胖大名的真实面貌：他既是乱世生存的典范，也是权力异化的牺牲品；他的铁血手腕成就了五州霸业，却也因过度暴虐加速了家族覆灭；他的肥胖身躯既是权力象征，最终成为致命枷锁。

在日本战国时代弱肉强食的丛林里，任何优势都可能成为双刃剑，而真正的统治艺术，在于平衡威权与仁德的天平。正如隆信在冲田畷战死前留下的禅语：“红炉之上一点雪”，这位肥胖大名的生命，终究如火炉上的雪片，在权力的炙烤中消融殆尽。（2025年8月4日写于北京住地）