边缘人语：同乡会：维系海外华人乡情的纽带

随着中国大陆移民的增多，海外一些中国大省份、大城市的同乡会逐渐兴起，如四川同乡会、江苏同乡会、福建同乡会、北京协会、上海联谊会等，近年来更多的同乡会应运而生，从中国南方到北方，这些都显示出了海外华人对于祖国和故土的思念之情。

新型同乡会的成长，对整个华人社区的和谐发展有着非常重要的影响力，不少刚抵埠的新移民就是通过同乡会，了解本地社会的基本情况及安家找工的资讯，同时很多新移民遇到问题也先是求助于同乡会，借助同乡力量及关系网，解决了一时之急。这种乡亲文化无疑是华人移民圈的财富，其发挥的作用也往往超越主流社会的服务资源，尤其是对华人移民间的情感交流，更具有不可替代的地位。

同乡会传统上就是纪录华人移民足迹的史证，现今同乡会与传统同乡会已有很大的不同，传统同乡会宗亲色彩很浓，非我族类排斥于外，所以其内在团结力很强，甚至可以共同投资，共同培育后代，现在不少宗亲会就是依靠当年投资物业等挹注，维持会务至今。而现今的同乡会则大大减少了宗亲色彩，仅以地缘性吸引同乡会员，特别是大城市同乡会，与大学校友会相近，如曾经居住过北京、上海的人都可参加同乡会，没有宗亲血缘联系，甚至没有方言隔阂，大家只是在创造一个联谊互助的社团，在这样的社团中叫一声老乡也觉很亲切。

以往的传统同乡会，由有声望、有经济实力的长者来领头，而现今的同乡会完全不同，很多新成立的同乡会发起人或会长，都是移居本地不久的新移民。对于这种情况，社区有着各种不同的看法。有人认为这些同乡会发起人，就是以同乡之名拉拢会员，以扩展其个人生意网络，志不在于帮助会员，而在于个人拉到多少客户，乡情未必浓厚。但持不同看法的人则认为，建立同乡会需要有财力及活动能力的人来推动，这些经济实力雄厚的人有其优势，他们人脉较广，活动时间较多，即使他有个人生意考量，但只要能联络乡情，扩大同乡间的联系，这就是参与公益行为，尤其他们能为同乡会出钱出力，并非是为一己之私。

无论如何看待这种现象，实际上结果也很简单，社团生存力在于内部能否和谐相处，领头人是否能为会员谋利。

同乡会现像是华人社会的文化映照，形态也在不断转变中，但无论如何演变，乡情的凝聚与发扬，定将为华人移民史写下光耀的一页。

(本文摘自加拿大《加中时报》)