历史小说《臀杖下尚未远去的中国》卷一·皇宫篇　第六章　大唐中宫第六戒

唐玄宗开元二十六年，长安的春寒依旧未退。宫城深处的中宫内殿，檐角垂下的铜铃在北风中颤颤作响，叮当之声，像是阴森的丧钟。厚重的帷帐垂落，焚着沉香的铜炉氤氲白烟，空气中氤氲着一股压抑的香气，令人胸口发闷。

殿上高坐的是中宫之主——武氏皇后。她眉目修长，鬓发高挽，华服裹体，却无半分温婉可亲。眉宇间有一丝冷峻的威色，眼神沉沉，似能洞穿人心。她端坐在雕龙大榻之上，面色森然。

殿心之处，跪着一个年少的身影，正是太子李瑛。

李瑛年方十六，生得唇红齿白，眉目清朗。自幼聪慧，颇得士林青睐。然其性格直率，善于辩驳，不似一般皇子那般谨小慎微。数日前，他竟在朝堂上暗递手札，言辞激烈，直斥宰相李林甫“权重如山”，暗指其专擅朝纲。

那日朝会，李瑛立于丹墀之下，眼见李林甫侃侃而谈，朝臣们噤若寒蝉，心中郁结难平。他想起前日在东宫读书时，太傅王维曾言：“为君者当明察秋毫，为臣者当直言敢谏。”一时热血上涌，竟将早已备好的手札暗中递上。

皇帝听罢，只是沉默，眼中闪过一丝无力与哀色。可坐在帷后听政的皇后却骤然变色。她并非因言论之是非而愤怒，而是因为这位年少的皇子越过了本不该触碰的界限——以子论父政，这是大忌。

那一夜，内廷中没有笑语。武皇后独坐凤仪殿，案上摊着李瑛的手札。烛火摇曳，映照着她阴晴不定的面容。她想起自己初入宫时，也曾这般意气风发，却在深宫岁月中学会了隐忍与权衡。作为母亲，她何尝不疼惜亲生骨肉；但作为皇后，她必须让太子明白宫墙之内的生存之道。

第二日清晨，武皇后一声冷厉的命令传出：“宣皇子入殿。训戒三十，亲杖。”

消息传到东宫时，李瑛正在临摹王羲之的《兰亭序》。笔锋一顿，墨迹在宣纸上晕开一团乌云。内侍低声催促，他放下笔，整了整衣冠，面色平静地走向中宫。长廊九曲，宫灯摇曳，他的影子在朱墙上拉得很长，显得格外孤单。

刑具被抬了上来，是一根柳木训杖，长三尺，通体光滑，略带弧度，既轻且韧。不同于午门外的铁面刑杖，这根“训杖”专为宫中子弟准备。它不会立时致人于死，却能在肌肤上留下深刻的鞭痕，让受刑者日日坐立不安。

李福双手捧着杖，缓缓进殿。跪在榻前的皇子，脸色惨白，牙关紧咬。锦垫在他身下，早已被冷风吹得硬冷，他的指节却仍死死扣紧绣纹。

第一杖落下，殿内回声轰然，仿佛一声巨鼓在皇后耳边炸响。李瑛的身体一颤，嘴唇抿得发白，臀部皮肉瞬间起了红印，如宫墙斑驳的朱漆裂纹。

第二下、第三下，接连而至。每一下，都像是在纸上落笔，重重留痕。皇后的手腕沉稳，没有丝毫颤抖。

第十杖，鲜血已染红锦垫。李福额头沁出冷汗，却依旧没有喊叫，只在呼吸间溢出一声轻微的哽咽。

第十五下时，他的身体剧烈一颤，眼神从地砖处抬起，恍惚间似乎看见年少时的记忆。那时，他还只是个被宠爱的皇子，跟在母后身旁学写“忠”字。母后曾轻声道：“心中有中，才是忠。”他彼时不懂，只觉得母亲的手温暖如春。

当第二十杖落下时，他的背脊再挺不直，整个人如同风中折断的竹竿，伏在锦垫上。血水与盐水混合，渗入纱衣，刺得他眼前一片模糊。他的牙齿死死咬住舌尖，血腥气弥漫喉咙。

第三十杖终于落下，声震殿宇。他的身体随之一抖，继而软倒，气息微弱，眼神空洞。

第三十下落定，殿中一瞬寂静。内侍与宫女仍低眉伫立，只听得香炉轻爆的细响。武氏收杖，声线不高却清冷：“扶起。”李瑛被两名内侍自锦垫挟扶起身，腿软如绵，仍强自挺直。皇后视线在他脸上停了一瞬，又落向地砖间的血点，淡淡一举手：“谢恩。”礼成，群从齐应，唯无人发声议论。此刻殿内的冷，不在春寒，在礼。

李瑛叩首谢恩，额触青砖，心内只回荡母后旧语：“心中有中，方为忠。”他忽而明白，那“中”并非直突言锋，更非凌越礼度；身为人子、为臣、为东宫，当先守位而后言事。训杖之义，在礼不在痛；打在皮肉，要他记得界限。唐制虽无明文“皇后责皇子”，然《会要》《旧书》皆载中宫掌六宫，有训诫之权；今上默许，是以礼为名、以亲为刑。此刻他才真正读懂“忠”字中心那一横，须稳，不可斜。

回东宫时，天色已暮。两个小太监搀扶着李瑛，一步步挪过长廊。经过太液池时，他瞥见水中自己的倒影——面色苍白，发丝凌乱，全然不见平日的神采。池中锦鲤游弋，悠然自得，仿佛不知人间疾苦。

御医的药粉微热入肉，痛意如火蛇游走，李瑛却一直沉默。窗外更鼓四下，灯影粘壁，他俯卧榻上，不敢侧身，伤处鼓胀如印。内侍轻手展帛，帛上已渗红痕。侍书童子悄置笔砚于案，似在等他写下“引过”，他却只盯着砚中墨海，不再下笔。那一日母后执杖的腕力、每一下克制的节奏，像一行行不言之诫，烙在他背后，也烙在他心口。

夜深人静时，太傅王维悄悄前来探望。见到爱徒这般模样，老先生不禁老泪纵横。他坐在榻前，轻声道：“殿下可曾怪老臣当日多言？”李瑛摇头，声音嘶哑：“太傅教导的是，是学生不懂变通。”王维长叹一声：“老臣教殿下直言敢谏，却忘了教殿下审时度势。在这深宫之中，有时候沉默比直言更需要勇气。”

这番话如醍醐灌顶。李瑛想起白日受刑时，那些垂首而立的内侍宫女，他们何尝不是深谙此道？在这九重宫阙之内，每个人都戴着面具生活，真正的忠言往往藏在沉默之后。

鸡鸣将晓，东宫传点。李瑛更衣，束带时手指一颤，仍按时趋朝。殿阶风紧，百官行列如山。上前行礼时，他不再以目直视李林甫，亦不再以袖中小札递语，只稳稳低头，恭诵常仪。退朝之后，门下省旧臣远远一望，只觉少年神色敛了锋芒，似少了几分锐气，却多了几分分寸。有人叹息，有人点首。礼乐制度，本为教人；一番训戒，正合其意。

数日后伤痕略敛，坐时仍痛。李瑛取出旧帖，再临“忠”字，惊觉自己过去的笔划总要外挑，如今却懂得把劲收回字中。中宫第六戒，不在法条之上，而在法条之先：先正其身，乃可正其言。那三十下，替他  说话，更替他闭嘴；不是叫他不言，而是教他何时何处、以何礼度而言。

自此之后，东宫之内时闻读书声，不复闻少年私札穿行之响。李瑛依然读书习字，与太傅讨论经义，但言辞间多了几分斟酌，少了几分锐气。他学会在适当的时机说话，用恰当的方式表达。有时站在太液池边，看水中游鱼，他会想起那日受刑后的倒影——那时的他虽狼狈，却正是在那一刻开始真正长大。

殿角风铃如旧，唯有他心中那一横，终于写稳了。而深宫之中的教训，往往比书本上的更加深刻，更加痛彻心扉。