古希腊城邦国家底比斯，曾经有一支300名同性恋者组成的部队，因作战骁勇而被称为“底比斯圣军”。不幸的是，这支部队最后被马其顿王国菲力二世率领的军队击败，300名勇士全部阵亡。据古希腊历史学家普罗塔克描述，“胜利后的菲力二世视察了战场。他驻足于300位勇士的尸体前，看到每个勇士的胸前都有致命的伤口，每两具尸体紧紧挨在一起，断定这就是全部由相爱的勇士组成的著名的‘底比斯圣军’。他眼含热泪说，‘无论是谁，只要怀疑这些人的行为或者经历是卑劣的，都应该被毁灭’”。

日本没有同性恋者组成的部队。但是，同性恋曾经在武士中盛行。平塚良宣写道，“勇猛的武士将妻子留在家乡单身征战沙场。他们过着生命与战火相伴，杀伐于金戈铁马的生活。他们在夜晚休憩的阵营中，产生和孕育了男色之情。在无聊的夜晚，年轻人之间自然而然地成为念友。爱念友且彼此不辞生死，成为武士道的仁义道德”。

“基友”，在武家社会又称“小姓”、“念友”、“契友”、“侍童”、“小草履取”等等。按照岩田准一在《本朝男色考》中的论述，“武家欢迎的男色，在时代的变化中，首先以战场武士稚儿扈从、大名的小姓等形式开始流行。最初作为僧侣特有的风俗，不经意间被武士掠取，并呈现奇观”。稚儿，照字面的解释就是“幼稚的儿童”。他们大都是化妆打扮成女性的美貌少年，会舞蹈和歌道等技艺，除了表演，还要侍寝。

反映武家勃兴时期社会风俗的《岩清水物语》，被视为描述武士宠爱稚儿的先声。在源赖朝和平清盛互争雄长的“源平争乱”时期，稚儿成为抢夺的对象。反映当时历史的重要文献《吾妻镜》，就有平清盛的部下与僧侣交战时掠取稚儿的记载：“搦取下女（龄三四十者）并少童（十四五者）等以上三十余人，令同船”。另据《嵯峨物语》记载，镰仓幕府的创建者源赖朝的同父异母兄弟源义经，出家到鞍马寺时，也曾经当过稚儿。源赖朝也宠爱一个叫能直左近乃的稚儿，并授予他很高的官职。

室町时代，不少幕府将军也耽迷男色。据史料记载，专横跋扈的室町幕府第三代将军足利义满就好“男色”，他的“近习”（侍者）都是美男。据当时留下的文献《卧云日件录》记载，足利义满不仅宠爱身边的稚儿，而且宠爱在禅宗寺院里奉差的少年稚儿。那里的稚儿有一个专门的称呼，叫“喝食”。足利义满还宠爱能乐集大成者、艺名为世阿弥的元清。因为将军宠爱世阿弥，其属下也竞相阿谀谄媚。内大臣押小路公忠在日记《后愚昧记》中不无感慨地写道，“大名等竞而赏之，费及巨万云云”。好在世阿弥对当官毫无兴趣，而是“埋头作曲，专念斯道”。甚至可以认为，能乐在室町时代得以成熟，成为传承至今的日本独步天下的艺术，和足利义满好男色并非无关。

足利义满之后，几代室町幕府将军，特别是第六代将军足利义教，也好男色。按照岩田准一在《本朝男色考》中的说法：“可以认为，足利义教49年生涯几乎和男色相始终。自进入少年期的10岁至去世，因陷入男色事件而造成的阴影，笼罩其一生。足利义教不会想到，渗透于僧侣生活的对男色的兴趣，会决定他一生的命运。”由此可见，“基友”对日本武家社会甚至对日本历史，有着不可忽略的影响。