1972年，是中日邦交正常化50周年的重大纪念日。同时，这一年还是冲绳从美军占领下回归日本50周年的重大纪念日。促成前者的是时任日本首相的田中角荣；促成后者的是时任日本首相的佐藤荣作。

是的，1972年，还是日本政坛佐藤荣作首相与田中角荣首相交接权柄的一年。而这一年，两人干成了牵扯中日关系史、牵扯日美关系史上的两件大事。为了纪念冲绳回归本土50周年，东京国立博物馆今年特别举办了“冲绳复归50年纪念特别展——琉球。

在我看来，在日本所有的外国人中，在参观“特别展——琉球”的时候，或许没有比中国人再心情复杂的了。其原因也简单，就是因为“琉球”曾是中国大清王朝的“藩国”。

值得注意的是：第一，在中国二十四史之一《隋书》里面，先是把“琉球”称为“琉虬”的。这个“虬”字，左则是一个“虫字旁”，右侧是一个“竖弯钩”，被解释成“古代传说中有角的小龙”。其后，《隋书》又将其改为现在的“琉求”二字。

第二，此后在中国二十四史之一的《元史》里面，继续写作“琉求”二字，当然也有的书籍中又称“留仇”。但是，这些称呼都是谐音，“琉球”一词原来发音来源于中国隋唐或者更早时期的官方语言，即当今的“客家话”，它的原意是指在一张平面上大小不一的不均匀的分布着一些东西，比如一个蚕种里琉琉球球地分布着蚕卵。当时的朝代，就用此来描述分布于大海之中的岛屿，因此而得名。

重要的是第三，也就是中国明代洪武五年（1372年），明太祖朱元璋派使臣杨载携带诏书出使琉球，诏书中称其为“琉球”。从此成为一个正式的名称。也就是说，琉球国的这个藩属国的国名也是中国给取的。据《殊域周咨录》记载，当时，琉球国中山王察度首先领诏，并立刻派遣王弟泰期，与大明使节杨载一同来中国，奉表称臣。“由是，琉球始通中国，以开人文维新之基。”由此可见，当时的中国皇帝在琉球享有高度政治权威。当时，琉球确实是中国的属国。

值得进一步注意的是，中国与琉球是双向交流。据琉球国史及各种史料记载，自洪武十六年（1383年）起，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，正式确定君臣朝贡关系。这种关系延续了整整500年，也就是五个世纪。

但是，到了日本江户时代德川幕府的庆长十四年（1609年），发生日本强藩——萨摩藩（今鹿儿岛县）岛津氏入侵琉球的重大事件，琉球国一方面要向中国进贡，另一方面又要向强势的萨摩藩进贡，形成“一仆二主”的局面。

直到1868年，取代了江户政府的明治政府推动“明治维新”，其中一项重要的内容就是“废藩置县”。一直到1879年，日本强行“废琉置县”，把最后一位琉球国王尚泰流放到东京。让琉球转为“冲绳县”。也就是到了这个时候，“冲绳县”才从中国的藩属国中正式剥离出去。

这段曲折的历史，至今让中国人耿耿于怀。何时收回冲绳——琉球，也是网络上的一个热门话题。这次，东京国立博物馆举办特别展，展览聚焦建立于15世纪下半叶的琉球王国，关注其独特历史和文化的形成，以及在经历近代化后，如何延绵和传承传统。

在这次的特展中，我刻意在几件展品前驻足细细凝端。

第一件展品是一尊大铜钟，上面的铭文宣称琉球王国是通过船只商贸连接亚洲各地的“万国津梁”。据说这尊“万国津梁”梵钟曾经挂在首里城正殿，意为连接亚洲多国的桥梁。

第二件展品是一对来自中国的三彩陶器——水注，憨态可人。那个“鸭子形状的水注”，表现了羽毛细节，身体用黄绿釉彩点缀；那个“鹤形水注”为明朝末年在福建烧制。它们在16世纪通过贸易被带到琉球。“鹤形水注”在首里城大量出土，可见是琉球人对中国陶器的偏爱。

第三件展品是一件蝴蝶百衲衣，源自于中国大陆，因为中国大陆等地也有将各种印染织布缝合百衲衣的传统。当然，它也显现出冲绳热带岛屿的文化特征。

第四件展品是琉球作为国家时重要仪式穿着的礼服（冬季上衣）。它使用了中国清朝皇帝赐予琉球的锦缎，宽大的袖子保留了明代礼服的传统，垂领则是琉球服装的式样。

巡回观看这这个特展中的各种各样的展品，几乎每一件展品都能够说出与中国的渊源关系。背后的那种民族的连接、文化的连接、政治的连接，都在默默地讲述着一个又一个历史的故事。

6月5日下午，日本年迈的上皇夫妇“秀恩爱”般地手领着手，来到东京国立博物馆观看这个展览。我不知道太上皇夫妇有什么感想，我知道他们的父辈昭和天皇在位期间，曾让冲绳成为一个战场、一片火海。那场著名的冲绳岛战役中，美军用战术一夜烧死十万冲绳人。一个国家在强势的时候，可以夺取另一个国家的土地为己所有；当它陷入战败的衰势的时候，连被强夺来的土地上的民众都无法保护。这种历史的悲剧就是历史沉重的教训。这种历史悲剧是否还会重演，只有日本政府可以决定。