4月20日，中国国务委员兼国防部长魏凤和应约同美国国防部长奥斯汀通电话。在通话期间，魏凤和与奥斯汀都表达了推动落实两国元首共识的意愿，以及希望管控风险的态度。尽管中美两国在一些具体议题上仍存有分歧，但鉴于当前纷繁复杂的国际形势，中美两国防长进行通话沟通，至少要比相互视而不见好，这将有助于两国军方高层管控风险，避免擦枪走火。

此次中美防长通话系2021年美国拜登政府成立以来，两国防长的首次通话，而上一次中美防长通话还是2020年8月魏凤和与时任特朗普政府防长埃斯珀之间的通话，至今已将近21个月了。当然，在此过程中并不是说中美军方完全没有对话沟通，只不过层级比较低，比如2021年9月，中央军委国际军事合作办公室副主任黄学平少将与美国防部负责中国事务的助理部长帮办迈克尔·蔡斯以视频方式共同主持第十六次中美国防部工作会晤。由于在3月18日的中美元首视频会晤期间，双方均责成两国工作团队及时跟进，采取实际行动，争取中美关系重返稳定发展的轨道，所以此次中美防长通话无疑是一个月前中美元首视频会晤成果的延伸，也是双方推进中美关系早日改善的一个具体举措。

中美军事关系是中美关系的重要组成部分，而在过去几年，美国方面掀起的一系列对华消极举措，不仅阻滞了中美两军的正常交流，而且也令中美关系陷入建交以来最为艰难的困境。从特朗普政府悍然发起对华贸易战，到频频在台湾、香港、新疆等涉及中国内政事务问题上进行无端挑衅，而拜登政府成立后，不仅没有对特朗普政府时期的消极对华举措纠偏，反而延续甚至变本加厉地执行这些政策举措，从拉拢地区盟友组建美日印澳“四边机制”（QUAD），到联合英澳组建“三边安全伙伴关系协定”（AUKUS），进而在亚太地区挑起意识形态对抗和“新冷战”等。

对于拜登政府至今为止的一系列消极举措，魏凤和国防部长在通话中也向美方进行了提醒——“中国希望与美国建立健康稳定发展的大国关系，也必将捍卫国家利益和尊严，美国不应低估中国的决心和能力。”

当然，中美两国历史文化、社会制度以及发展阶段完全不同，两国之间存在矛盾分歧在所难免，而若期待通过中美防长的一次通话就让两国关系迅速转圜也并不现实。实际上，导致中美关系陷入今天的局面，最直接的原因就是美国方面的一些人没有切实履行中美元首达成的重要共识，反而屡屡挑战中国核心利益，将中美关系推向危险边缘。

从这个角度而言，推动中美关系改善发展也很简单，最为根本的就是中美双方切实落实两国元首达成的相互尊重、和平共处、避免对抗的共识，美方切实履行“四不一无意”的承诺。因此，希望在此次中美防长通话后，双方能在更多领域展开务实对话，不断推进中美关系转暖。

中国和美国分别是世界第二、第一大经济体，也均是联合国安理会常任理事国，同时还是军事大国。中美相互对抗，无疑将带来双输的结局，而唯有携手合作，才能迎来共赢发展。希望在此次中美防长通话后，美方能同中方相向而行，加强对话合作，有效管控分歧，妥处敏感问题，探讨新时期中美作为世界大国相互尊重、和平共处的相处之道，推动中美关系重回健康稳定发展的正确轨道。（本文作者系青年国际关系学者）