曾几何时，日语在中国的教育体系中还被归为“小语种”系列，但以目前的国际趋势来看，日语要摘掉这个帽子，指日可待。

中国教育部考试中心负责人在2021年4月举行的“全国高校日语专业院长/系主任高级论坛”表示，中国是世界上日语学习者最多的国家，也是日语考试人数最多的国家。

事实上，不仅是中国，近年来在世界范围内都掀起了一股学习日语的热潮。《日本经济新闻》通过调查全球最大规模的语言学习APP“Duolingo（多邻国）”的用户数据发现，Duolingo日语课程的全球注册人数超过1500万人，在大语种中学习人数的增长率最高。如果按照国家和地区对最具人气的语言进行排名，日语的学习热度是逐年递增的。2019年在12个国家跻身人气语言前三，2020年为15个，2021年为19个国家。仅次于英语、法语、西班牙语、德语（44个国家），日语位列第五，超过意大利语以及葡萄牙语和俄语等。在中国，日语已连续3年仅次于英语位居第2。

与这股学习热潮相呼应的，是日籍教师在中国的炙手可热，甚至出现紧缺情况。其原因主要有两个，一个是因为疫情原因，很多日籍老师回国后未能及时返回中国，导致日语教师人数的骤减；另一方面，越来越多的中学生和大学生为了高考和留学而选择学习日语，也导致日语教师相对不足。

毕竟，在日语学习的师徒比例上，学生的需求量还是相对较高的。中国高考从80年代开始可以选择日语作为高考科目的外语考试。日语与中文有着密切关系，很容易在短时间内从零基础达到应试标准，相对英语而言，高考的日语难度不高，竞争相对较小，取得高分的可能性比较大，同时不容易拖其他科目的后腿，因此也成为很多考生在千军万马挤独木桥时另辟蹊径的选择。

除了应试角度的需求以外，兴趣的吸引也是日语在中国流行的主要推动力之一。近年来，随着中日交流的密切增加，以及日本文化的积极输入，在中国应运而生地开办了很多日语学校，让很多学生在中学阶段就有学习日语的机会，因此日语类学生的人数也逐年增加。与之配套的文化也逐渐商品化，例如日本漫画、音乐、影视剧等，既活跃了中国的文化市场，也推动了日语学习的浪潮，同时也为日语爱好者提供了浓厚的学习氛围。

在这种背景下，对于旅居日本的华人华侨们来说，在中国担任日语培训教师，也不失为“钱”途似锦的海外就业机会。

2022年3月1日起，日本实施了最新也是近两年来最宽松的入境政策，以不占入境人数名额的特惠方式，为外国留学生能够尽快入境日本“开后门”，届时，已经获得留学资格的10余万莘莘学子，将陆续进入到日本各大高校及语言学校，开始崭新的学习生活。在疫情依旧严峻的情况下，日本政府对留学生在入境政策上的“网开一面”，也在很大程度上鼓励着世界他国的日语爱好者们更好地学习日语。

日本作为亚洲强国，吸引世界各国更多的留学生前来深造，同时也会吸引更多的各类人才投资移民。所以，日语学习热潮兴起的背后，将预示着日本的国际化人才建设迈向更前沿的阶段。（作者系在日中国律师）