据美国之音9月14日报道，美国总统拜登将于9月24日在白宫举办首次面对面“四方安全对话”（QUAD）。届时印度总理莫迪、澳大利亚总理莫里森以及日本首相菅义伟将前往白宫。“四方安全对话”首次面对面举行，固然值得关注，但鉴于日本首相菅义伟将于本月底辞职，这无疑将使得本次四国领导人对话大打折扣，也意味着最终将不会有任何实质性的成果。

在首次“四方安全对话”面对面会谈中，菅义伟以即将离任首相的身份出席，似乎也是一种隐喻，预示着“四方安全对话”难以在亚太地区掀起任何波浪。“四方安全对话”看似是一个组织，但它实质却是一个非正式的聚集，几乎没有任何制度性的制度。如果从这个角度来看，那么“四方安全对话”根本不会成为所谓的“亚洲版北约”。同时，作为成员的日本、印度以及澳大利亚虽然对中国的一些做法持有不满，但在如何应对中国上则缺乏高度的共识。比如，日本关注中国在东海的举动，印度关注中国在印度洋的举动，澳大利亚则警惕中国在太平洋岛国的动向，而美国则主要聚焦中国在南海的动向。正是基于各成员国对优先事项的看法存在差异，这也就决定美日印澳四国根本无法在亚太地区挑起风浪、构筑反华包围网。

时下，作为即将离任的首相，菅义伟之所以赴美出席“四方安全对话”，主要有两方面原因。一方面，在今年上年“四方安全对话”首次通过视频方式举行后，拜登政府就已明确拟在今年下半年举行面对面的四国领导人会谈。因此，作为“跛脚”首相的菅义伟在离任前夕赴美，固然在日美外交史上极为罕见，但此次面对面的“四方安全对话”毕竟早已确定，日本政府应该也早已做出了相关的日程安排，只不过偶然遭遇了菅义伟辞任的黑天鹅事件而已。

另一方面，深化对“四方安全对话”参与力度早已成为日本政界共识。时下，自民党总裁选举尚未开启，但前政调会长岸田文雄、现行政改革担当大臣河野太郎，以及前总务大臣高市早苗则都在如火如荼地进行宣传、准备。尽管这三人在具体政策理念上有些出入，但在深化日美同盟、推进“自由开放的印度太平洋”等方面则不约而同的一致。这实际上也就意味着，不论谁最终当选首相、接任首相，都将继续贯彻当前对美外交政策，以及在“自由开放的印度太平洋”方面的做法。由于“四方安全对话”是推进落实“自由开放的印度太平洋”的重要抓手，所以菅义伟依旧赴美出席“四方安全对话”，并非只是代表菅义伟政府对该机制的重视，更是表明日本有意持续深化对该机制的参与力度。尽管新届政府成立后，大多会对上届政府的政策进行调整，但预计在“自由开放的印度太平洋”构想、“四方安全对话”机制方面，不会有任何改变。

当然，除了以上两方面因素外，菅义伟赴美出席“四方安全对话”也是为了给自己留下更多的政绩。毕竟，自去年9月就任首相以来，菅义伟政府并没有留下特别令人深刻的政绩，而离任前访美，推进日本参与“四方安全对话”的力度，至少也算是他个人对战后日美关系的一种“贡献”吧。

最后，鉴于首相任期已然倒计时，所以只能祝菅义伟借助此次访美散散心，毕竟回到日本后，他也就该从首相官邸搬家、腾地方了。（作者系青年国际问题学者）■