小此木八郎

2021年8月22日（星期日）晚八时，横滨市市长选举落下帷幕。很快各家媒体已经通过对参加完投票的选民的调查，预测到了8名候选人中，1972年出生的山中竹春最有希望当选。不到十点，东京各家电视台基本上都确认了山中竹春的胜出。现任首相菅义伟支持的候选人小此木八郎，得票总数比山中竹春少了18万票，远远落在了山中竹春的后面。

在8月26日自民党决定总裁选举日程、10月21日众议院议员到期，需要进入选举之前，横滨市长选举算是最为重要的一场前哨站。菅义伟在2020年9月当选为自民党总裁后，其任下的所有地方选举满盘皆输。横滨是菅义伟的地盘。菅义伟本人原来是小此木的父亲小此木彦三郎的秘书，投桃报李，需要在这场横滨市长的选举中，通过支持八郎，既报恩老东家，又加固自己参加自民党总裁选举的阵营。

小此木八郎的惨败，不单单是菅义伟报恩未果，更是今后众议院选举菅难以带领自民党获得胜利，是菅义伟最终将不能连任自民党总裁的一个强烈的预兆。

在自家地盘上输不起的选举

横滨人口378万人，在日本是个举足轻重的大市，更是菅义伟政治上的根据地。小此木彦三郎作为横滨市选举的政治家，在这里靠秘书菅义伟等为其维持选区的各种利益关系，菅义伟也因此打下了一块固若金汤的根据地。1987年初次竞选市议员便一举成功。以后到1996年参加众议院议员选举前，菅义伟曾经是横滨市“影子市长”，虽然没有市长的头衔，但绝对能够影响整个横滨市的运营。

当选议员后，菅义伟一直以横滨作为自己的选区（神奈川县第2区，包括横滨市西区、南区、港南区），自1996年10月21日当选后，至今8次选举，回回获胜，直至做到了内阁总理大臣。菅义伟在横滨从未失败过，几乎连小小的失误都没有过。

老东家小此木彦三郎早已在1991年仙逝，老东家的三男小此木八郎在菅义伟内阁任国家公安委员会委员长兼内阁府特命担当大臣（防灾、海洋政策），算是内阁中的要员。2021年6月，八郎向菅义伟提交了辞呈，决意参加横滨市市长的选举。说起来这是背水一战。八郎不仅仅辞去了大臣，同时辞去了国会议员的资格。不能当选为市长，意味着八郎也许今后永远只是个“浪人”，再也不能回到政界。

菅义伟几乎拿出了所有力量全力支援了八郎。他实在在自己的选区输不起。失败不单单是对不住老东家的问题，更是菅义伟能否顺利熬过就要到来的国会选举、党内选举的一个重要标尺，在自家的选区都不能压住阵脚的话，全日本的政局更不可能让菅一人控制住。

菅义伟实际上输给了新冠病毒

菅义伟是位刻苦努力的人。不论是因为家里经济困难，要靠打工来维持学业，还是当了政治家秘书、地方议员、国会议员，做给安倍晋三擦屁股的官房长官工作，他兢兢业业，从不敢松懈。全面继承安倍晋三的基业意味着不对新冠病毒采取隔离等政策，不普及疫苗，不进行核酸检测。安倍晋三可以选择合适的时机拍拍屁股走人，菅义伟要接下烂摊子，一直做下去。

不能有效地抗击疫情，意味着最终失去民心。横滨市长选举的时候，名不见经传的山中竹春，强调的是自己在大学里主导过“中和抗体”的研究，是“唯一的一位新冠专家”。八郎再强调与横滨的历史关系，不论菅义伟派多少自民党的强兵战将来横滨支援八郎，最后在疫情面前均溃不成军。

今天日本的疫情一点也没有收敛的迹象。就要到来的国会选举、自民党总裁选举，也会最后因为疫情的原因，让菅义伟一败再败。菅义伟虽然在8月23日对电视台说自己会参加党内选举，但日本民众中听信这句话的又有几人呢？（作者为常州工学院兼职教授）■