即将迎来140岁生日的百年老店，因为经营不善而即将被转让——这个令人唏嘘的故事里的主角，是日本福冈县久留米市的“萃香园酒店”。

创建于明治15年（1882年）的萃香园，目前是一家拥有26间客房的，集住宿、餐饮、婚宴于一体的综合性酒店。单就经营规模而言，萃香园在日本诸多住宿场所中并非翘楚；但若论及发展背景，萃香园首屈一指。

清光绪3年（1877年），出身浙江慈溪的中国诗人王治本，横渡东瀛，从此在日本一住就是30年，其间足迹遍及本州、四国、九州、北海道四大岛，一方面传播中国文化，另一方面广交日本学者，为中日民间文化交流做出了不可磨灭的贡献。

明治15年，王治本开始了“东瀛探奇”的日本漫游生涯；也就是在这一年，在福冈县久留米市，一家名为“鹤盟馆”的茶馆开业。看似不相关的两件事情，在5年之后有了交集——明治20年，王治本来到鹤盟馆，为其改名为“萃香园” ，并亲笔题字。

凝聚了中日友好情结的萃香园，在明治44年（1911年）被明治天皇“钦定”为御用茶馆，此后便与日本皇室结下了深厚的渊源。

大正8年（1919年），萃香园一举转型成为合名会社（类似于中国的“合伙企业”），经营内容也由茶馆变更为料理店。昭和22年（1947年），已在原有的料理经营之外增加了房屋租赁业务的萃香园，又因为美国占领军官的喜好，在美军餐厅里开办了歌舞表演的经营项目。昭和46年（1971年），萃香园成立90年之际，建成了7层酒店，后经改造扩建，成为九州最大规模的综合性酒店。进入到平成年代，萃香园不仅成为皇室休息、用膳的“行宫”，也是日本著名影星藤井郁弥举行婚礼的地方。平成23年（2011年），萃香园变更为株式会社。

连接中日两个国家、穿梭古今四个时代、横跨多种组织形式、整合不同业务类型……萃香园的变迁发展充满了传奇色彩。纵是“花无百日红”，但经历了百余年风雨而屹立不倒的萃香园，却因突如其来的新冠疫情而深陷经营不振的泥潭，不免令人心生唏嘘。

对于酒店行业来说，“疫情面前，人人平等”。哪怕跟皇室有渊源的，且历史悠久、独具特色的萃香园，也同样难逃经营亏损的厄运。究其原因在于，转型后的萃香园，主要业务板块不再是料理，而是宴会厅和婚宴——曾经撑起了萃香园主要营业额的两大驰名板块，在新冠疫情蔓延日本、政府号召减少聚会的背景下，因为订单取消、客源骤减而成为萃香园损失最严重的业务板块，正所谓“成也萧何，败也萧何”。据报道，萃香园2020年12月期的销售额，从上一年度的8亿日元骤减至3.5亿日元，这让实际经营萃香园的公司——株式会社萃香园，面临了 “是生存”、“还是换个方式生存”的抉择。

实际经营者决定——把萃香园事业转手。2021年4月9日，新公司“萃香园株式会社”成立。5月8日，近乎重名的“萃香园株式会社”与“株式会社萃香园”签署了业务转让协议，7月份，新公司将正式接手萃香园，届时，“萃香园”的名字不会换、员工不会被辞退，但当家人将会有家族继承人继续担任。

看似换汤不换药的操作，究竟能不能将140年的老店解救于存亡之困境？吃瓜看客只能拭目以待了。

根据日本国土交通省观光厅发布的旅馆调查报告，截止到2021年3月的统计数据显示，日本国内包含酒店、旅馆、简易住宿及公司团体的住宿场所，合计62,683家。2020年4月至5月期间，原本是日本酒店住宿的黄金时期，却因疫情的影响，入住率降至近年最低点；而%从2020年3月迄今，日本全国6万余家住宿场所合计外国人入住人数，平均每月仅为20万人，与2019年相比，减少了98%；即使日本人住宿人数，也较往年平均减少了60%。尽管从观光厅的最新统计数据来看，今年3月有行业复苏的趋势，但就疫情反复演变的国际形势来看，日本酒店业的春天还有多远，尚不得知。

诚如萃香园的发展之路不可复制一样，而今它的自救之举也只是个例；但对于同样面临疫情困境的酒店业来说，与其坐等春天的时机，不如主动寻求发展的商机。■