经历了2020年的全球经济动荡之后,2021年的4月,似乎迎来了经济复苏的“人间四月天”。公司上市的三大版块模式——DPO、IPO、SPAC,也在知名企业的带动下各自迸发活力。
DPO(Direct Public Offering)即直接上市,上市公司无需发行新股,只需简单登记股票,即可自由交易。通过直接上市,可以免去寻找投资银行的环节,节省时间的同时也省去了巨额中介费。但由于没有投行作为中介担保,股票发行情况很难得到保障,并且初期的股价可能会大幅波动。也就是说,直接上市,“上”市容易“立”市难。但美国最大加密货币交易所Coinbase在今年4月1日正式宣布,其A类普通股将从4月14日开始在纳斯达克全球精选市场通过直接交易的方式挂牌。如果Coinbase顺利上市,不仅是DPO的首家重量级企业,还将成为数字货币交易所第一股。Coinbase的上市将把虚拟资产行业带入下一个“合规化发展”阶段,不仅有利于普通投资者进入币圈,对于虚拟资产行业来说也是重大利好。
IPO是企业上市最常见的方式,通常对于具有一定经营规模的公司来说,通过几轮融资让公司估值快速增加,寻找投资银行承销,再经过一系列的路演、审查到最后敲钟,整个上市的流程才算完成。在美股市场,这个过程需要半年到一年的时间,其中也不乏惨败的案例,创立于2010年的美国共享办公服务供应商WeWork,从一手好牌到跌落神坛,便是归咎于IPO的失败。
相对前述两种传统上市方式,具有创新性的SPAC其知名度不是很高,但近几年势头很强,尤其是新冠疫情爆发的2020年,SPAC如黑马一般横空出世。SPAC(Special Purpose Acquisition Company) 即特殊目的收购公司,这是一种较为特别的融资方式,最早由GKN证券(EarlyBird Capital的前身)正式推向市场,并于同年由其注册了“SPAC”的商标。
严格来说,SPAC是一种为公司上市服务的金融工具,本质上是由一些对冲基金或私募股权等机构投资者,联手设立的空壳公司。之所以被称为“空壳”,是因为这类公司虽然有钱,但不进行任何实质性的商业经营行为,其存在的目的和意义仅在于收购其他公司或与其他公司合并,通过帮助其他公司上市来分得一杯羹。SPAC之所以有这个能力,也是通过IPO在纳斯达克或纽交所上市获得的“上市公司”身份,但这背后却绕开了传统IPO流程中的一系列的包销、路演、合规环节,所以上市更快捷,甚至3个月就可以完成全部上市流程。
2020年,新冠肺炎感染疫情在世界范围内快速蔓延,导致全球市场变得极端波动,很多原有上市计划的企业,在突遭疫情冲击后,猝不及防之下,或者干脆推迟上市,或者选择SPAC方式短平快地实现上市计划,以减少“夜长梦多”带来的不确定性。
与“买壳上市”不同,SPAC因为是“造壳上市”,所以其上市后的唯一任务,就是被幕后的基金机构作为“金字招牌”,寻找并吸引具有高成长发展前景的非上市公司作为目标公司进行M&A。但是,SPAC的橄榄枝并不是无限期等待的,它只有两年的生命力——如果24个月内没有完成并购,这个SPAC公司就将面临清盘,而公司内托管账户的资金就得连本带利地归还投资者。当然,如果能够在两年内顺利完成M&A,便是皆大欢喜,届时,目标公司将获得SPAC投资者存入托管账户中的资金,而SPAC的投资者也将获得合并后公司的一部分股权作为回报。并且由于SPAC的上市公司身份,所以新公司无需再进行其他行动,便可直接成为纳斯达克或者纽交所的上市公司。
正因为是空壳公司,SPAC“无债一身轻”——相对于传统的买壳上市,SPAC的壳因为是新造的,所以壳资源干净,既没有历史负债,也没有经济纠纷,这一特点对于M&A的意向者来说,是极具吸引力的。
2020年亏损高达32亿美元的WeWork,在IPO上市过程中遭遇滑铁卢后,决定在2021年另寻出路——SPAC上市。而在其之前,中国内地最大联合办公企业优客工场,已经在2020年11月通过SPAC方式在美国上市,问鼎“联合办公第一股”。
2020年的经济浪潮中,成败浮沉亦是兵家常事;2021年的主流证券版块,春兰秋菊,各擅胜场。■
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