“饭盛女”，也称“饭卖女”或“食卖女”。顾名思义，这在表面上就是指江户时代在“宿场町”（城乡交界处的小镇）的“旅笼”或“茶屋”为客人斟酒盛饭的女招待，不过当时的江户人“都懂的”，实际上那基本就是店主雇佣的私娼，也称“宿场女郎”。

江户史记载，在当时每至夜晚，江户四宿（江户周边的四个旅笼集中地）街头就会传来此起彼伏的莺声燕语，原来那都是“客引女”（也称“留女”，也就是现在的拉客女）在店边儿路上娇声引诱旅人投宿呢。据说，常常有数家“客引女”同时强拉一个男客人的情景出现，状若分尸。旅馆内，饭盛女们更是殷殷劝酒，极尽伺候之能事，几让旅人们乐不思蜀沉醉在温柔乡中忘却了来江户的使命…

那么，当时的饭盛女是如何为客人服务的呢？一般来说，客人入住旅馆后，要先在玄关坐下用“女中”（佣人）打来的洗脚水洗好脚和“脚绊”（绑腿）后才可登堂入室。在电视上尝见一些日本的“大河剧”（古装戏）里，每当客人投宿旅馆时，先由和服美女佣人低首垂眉以葱葱玉指为客人温柔的洗脚镜头，其实那个真没有，实际情况就是客人要自己洗好臭脚丫子和绑腿才可踏上榻榻米。

接下来，就是晚餐时光了，不过，晚餐也很简单，据1813年（文化10年）一位上京的大阪商人的日记记载，他的晚餐是：汁（豆腐、菜）、平付（芋、菜、汤豆腐）、烧物（煮鲫鱼）和米饭。当然，如果他想喝点酒，自然是有饭盛女为他斟酒了，当然，酒钱是另算的，而且价格还颇为不菲。

晚餐后，就是日本人最喜欢的入浴时间了，不过，因江户四宿以简易的民宿旅馆居多，据记载，一般旅馆的浴槽都很简陋，而且因不是天天换水，水底不仅残留有沙子，水本身也是粘稠状的……与大河剧里呈现出来的由艳女在乳白色的浴汤里侍浴的景象，那是一个铜板的关系也没有。

就是在这样的环境下，旅人们为排解旅途寂寞和生理需求，不可避免的还是需要饭盛女的服务的，这也是江户四宿最初饭盛女产生的直接原因。

饭盛女行当一经兴起，没有多久就形成了严密、详细的“行规”。比如与饭盛女一度春宵需要多少“玉代”（玉指妓女，代为价钱，玉代即指嫖资）都有明确的规定。以内藤新宿（即今东京最大的红灯区新宿）为例，一般情况下，玉代为200～500文（约合现在5000～12500日元）；上玉代（指高级的）则为700文（约合17500日元）。此外，还有“酒肴代”（酒菜钱）400文（约合10000日元）；“御祝仪”（给旅馆的皮条费）200文（约合5000日元）等等。

虽然饭盛女的收入貌似不菲，但实际上，饭盛女的结局大都很凄惨。据记载，饭盛女大部分都是出身农村，是因家庭贫困才不得已出来干这行的，这当然不能和家人说实话了。因此，当她们在因车祸、病患而导致死亡时，就连个收尸的人都没有，只能靠沿街的寺庙建造供养塔以收容饭盛女的尸骸或骨灰。也由此，久而久之，这类专门收容不明身份的死人和无人领取的妓女尸骸的寺庙就被称为“投入寺”了。所以说，江户的宿场町虽可以说是因饭盛女的存在而繁荣，但饭盛女的结局却是凄凄惨惨戚戚的。