一只机械手臂缓缓移动，停下来，然后抓起药物移开……最近，日本不少药店里出现了这样的新奇景象，就如自动化工厂一般。

传统的日本药店配药室，一般由患者将医生开具的处方交给药剂师，然后药剂师走进去一阵忙活，从眼花缭乱的各种药品中挑出药品，再仔细确认一番，最后交给患者。这种方式费时又费力，而且还容易出差错。自动化配药则可以有效解决这些问题。如今，自动化配药正以极快速度，在日本各个连锁药店普及。

出现这种新景象，与日本厚生劳动省正在极力推动的《药机法》修改有关。一旦国会通过相关修改，日本药剂师的工作内容将发生很大改变。以前，日本药剂师的法定义务是将药品交给患者，而今后的法定义务则将重心转向“注意患者是否有过度副作用，药物的疗效如何”。也就是说，日本药剂师将从“拿药递药”的单纯工作中抽出身来，更多发挥自己的专业知识。

以前，自动配药在日本一直面临着法律障碍。日本《药剂师法》规定，药剂师以外的人原则上不能从事配药业务。但是，该法并未明确“配药业务”的范围。而日本厚生劳动省最新下发的《关于配药业务的通知》明确规定，在药剂师负责的情况下，药剂师以外的人可以从事配药业务。而且，自动化配药的都是“机器”。说句玩笑话，从法律定义上根本就不属于“人”，因此也没有违反规定。

现在，日本各个企业瞄准商机，纷纷开发和运用各种自动化配药机器。日本住友商事下属的一家药店里，已经可以用7个种类的9台智能机器配药。在店里，自动配药机器只要读取处方二维码，就能够准确抓取药品并运送给顾客，极大提升了效率。

当然，也有一些日本药店抗拒自动化配药。这些药店经营者认为，药剂师负有配药的刑事责任和民事责任。如果换成自动化机器，如果出现了差错，责任很难划分。此外，一些中小药店反对自动化配药，则是出于公平竞争的考虑。

自动化配药前期需要非常庞大的投入，实力雄厚的大型药店可以承担投入，并由此获得业务量的增长和收入的提高。而无力进行自动化改造的中小药店，则面临着客户流失、竞争力下降的风险，普通存在不安。而且，由于很多日本药剂师实际上就是负责“拿药递药”的单纯工作，一旦自动化配药普及，这些药剂师很可能失业。

要想应对自动化带来的挑战，其实日本的中小药店也可以另辟蹊径。比如与附近的药店组成联盟，协调各自休店时间，保证消费者哪一天都能买到药。比如药剂师开展热心的咨询服务，让顾客不只是面对冷冰冰的机器。比如大力拓展处方药品以外的经营品种，让顾客能够拥有更为丰富的选择等。

不过，无论采取何种对应措施，自动化、智能化毕竟是大势所趋。日本的药店还是要尽自己所能跟上时代的步伐。日本的政府部门已经出台了很多扶助及支持政策，鼓励中小企业积极推进数字化、智能化。只要运用好这些政策，积极拥抱各种时代变化，日本中小药店就不会被边缘化。