2019年，中国将持续多年的“五一三连休”调整为“四连休”，仅多出一天，就在旅游市场引发不小震动，不少航班、酒店应声涨价。日本“五一”恰逢从“平成”改元到“令和”，迎来10天超长连休假,引发广泛关注，预计国内游和出境游人数将创同期纪录。

在中国，1999年，中国国务院公布了新的《全国年节及纪念日放假办法》，决定将春节、“五一”“十一”的休息时间与前后的双休日拼接，从而形成7天的长假。而2008年前，中国曾一度坚持“五一七连休”，也就是“五一黄金周”，加上“国庆黄金周”，让“黄金周”成为人们日常生活的一部分，通过“假日消费”拉动内需，为中国经济发展带来正面推动作用。

而实际上，“黄金周”的称呼起源于日本，主要是指4月末到5月初的大型连休。上世纪70年代之前，日本只有5月3日（宪法纪念日）、4日（绿之日）、5日（儿童节）的三连休，但后来随着绿之日换到4月29日休息，很多人都用带薪休假来将4月末和5月初的假期连起来，逐渐就形成了大型连休的黄金周。而“黄金周（ゴールデンウィーク）”这个说法最早据说是大映电影公司在1951年使用的宣传语。黄金周像镜子一样，折射了日本社会的变迁。

刚开始使用“黄金周”这个词汇的时候，是电视还未普及的电影时代。人们在黄金周习惯于看电影、逛商场、逛公园，通常当日即可回家，与70年代之前人们周末的度过方式基本一致。但其后，借助调休，假期变长了，逐渐出现了外出旅游、回老家、海外旅游等休闲方式。于是出现高速公路拥堵、新干线一票难求、机票涨价等情形。日本游客海外旅游热点区域是夏威夷。酒店工作人员、旅游大巴司机、餐厅工作人员大都是当地居民，由于日本游客多，日式英语“Golden Week”已经完全进入夏威夷的英语体系，人们都能听得懂这个词语。

直至今日，五月的黄金周依然是日本国内三大休假期之一(另外两个是七月的盂兰盆假期和十二月底圣诞节到一月初的元旦的年末长假)，各地不同的地方节日借着黄金周的机会辐射全国甚至海外，使得文化旅游事业取得了巨大的发展。

同时，黄金周也带来一些社会问题，最典型的就是“五月病”。人们平时工作很辛苦，终于能够借助黄金周好好放松。但假期结束后重新回归工作却是痛苦的，面对堆积如山的工作，不少人感到无所适从，难以适应，调整不好心态，出现浑身乏力、心情抑郁等“症状”，被称为“五月病”。加之，日本的财年从4月算起，不少员工跳槽、学生入职都在4月，在全新环境和全新岗位上，经过一个月的“摧残和折磨”，不少人适应不了重压，精神压力很大，于是患上“五月病”。据统计，5月是日本发生跳轨自杀事件的高峰，从一个侧面可以看出“五月病”的深刻影响。

日本历史上出现白领过劳的阶段。当前，中国不少领域在讨论“996工作制”（指早上9点上班、晚上9点下班、每周工作6天的工作制度），《人民日报》发表评论“崇尚奋斗，不等于强制996”。而日本电视剧《我要准时下班》在中国引发不小的关注，新一代日本年轻人对加班的理解已经与上一辈完全不同。在加班文化盛行的当前，“黄金周”文化显得弥足珍贵，值得倍加珍惜。 （作者系中国传媒大学副教授）